L’ÉGLISE DE NANCRAS
L’ÉGLISE DE NANCRAS
L'Eglise de Nancras est un des édifices gothiques les plus homogènes de la Saintonge. D'un plan rectangulaire très simple et d'une architecture assez austère, elle fut construite vers le milieu du XIIIe siècle, peut-être en plusieurs étapes comme le laisse penser l'évolution des baies de l'ouest vers l'est. Si les voûtes d'ogives ont aujourd'hui disparu, les chapiteaux de leurs supports (1) , ornés de feuillages naturalistes, et l'armature en pierre (remplage) de la baie du chevet (2) illustrent parfaitement l'art gothique rayonnant dans sa version saintongeaise. Le clocher (3), disposé latéralement, est aujourd'hui réduit à une simple chapelle carrée s'ouvrant sur la nef. Ses étages et le haut de sa voûte primitive ont été détruits. Des traces d'arrachement en témoignent encore l'extérieur.
L'actuel clocher (4) n'est qu'un aménagement tardif et maladroit de l'ancien escalier d'accès au beffroi. Dans la nef, une statue de la Vierge, réputée miraculeuse, fait l'object d'une vénération particulière : elle aurait, en effet, saigné deux fois et arrêté un feu dans l'église.
The church of Nancras is one of the most homogenous Gothic structures of the Saintonge region. The plan is of a simple rectangle, the architecture somewhat austere. It was built towards the middle of the 13th century, perhaps in several stages as seen by the evolution of the bays from west to east. The cross-ribbed vaults have all disappeared but the supporting columns with sculpted foliage (1) and the window tracery in the apse (2), perfectly illustrates flamboyant Gothic art of the Saintonge style. the belle tower (3), on the side of the nave, has been reduced to a simple square chapel that opens to the nave. The upper part and original vault have been distroyed. Traces are still visible from the outside of the building. The actual bell tower (4) is a later addition which clumsily links back up to an older portion of the belfry stairs. In the nave sits a statue or the Virgin Mary, said to be miraculous, and is object of local veneration. It is said that she stopped a fire in the church and that she bled twice.